O CERCO A STALINGRADO OPERAÇÃO URANO
Após a derrota na periferia de Moscou em 1941, e a consequente
primeira retirada da Wehrmacht na guerra, Hitler conseguira reorganizar suas
forças e já tinha um novo alvo.
Seus generais aconselhavam que juntassem tudo que tinham em um
novo e definitivo ataque à capital russa, mas Hitler preferiu rumar para o Sul
da URSS, de olho nos cereais da Ucrânia e no Petróleo do Cáucaso, região que
ele poderia ter tomado sem luta no ano anterior.
Mas o Sul da URSS também possuía um alvo de importância simbólica
que fascinava o ditador alemão: Stalingrado, a Cidade de Stalin, às margens do
Rio Volga, atual Volgogrado.
Situada na entrada do Cáucaso, Stalingrado era uma cidade modelo soviética, muito bonita e cheia de fábricas importantes.
Com outras forças engajadas na África, onde Erwin Rommel fora
encarregado de tomar o Cairo e rumar para o Irã em busca do petróleo do Oriente
Médio, Hitler se colocou numa posição de tudo ou nada pois, com suas forças tão
divididas, ninguém receberia reforços ou suprimentos suficientes.
Em 28/06/1942 a ofensiva alemã começou e a tática da Blitzkrieg
novamente se revelou devastadora, obrigando os soviéticos a recuar em todos os
setores.
Entretanto, novamente, como no caminho rumo a Moscou no ano
anterior, quanto mais longo o avanço alemão, maiores as dificuldades de
abastecimento.
Ao chegar nas imediações do Cáucaso, as forças alemãs foram
divididas, cabendo ao 6º Exército, sob comando do General von Paulus, tomar
Stalingrado, enquanto as demais forças deveriam atravessar as montanhas e tomar
os campos petrolíferos de Maikop.
As forças soviéticas que defenderiam a cidade eram comandadas pelo General Vassili Chuikov. O planejamento era feito pelo Marechal Andrei Yeremenko e pelo comissário político Nikita Kruschev.
Os exércitos de apoio italianos, romenos e húngaros eram
utilizados para proteger os flancos do exército alemão. Mas essas linhas se
alongavam tanto que as defesas ficavam tênues, enfraquecidas por terem de
guardar áreas tão extensas. E esse foi um erro fatal.
Inicialmente, porém, o ataque alemão foi muito bem sucedido. A Luftwaffe (força aérea nazista), sob comando do Marechal do Ar Wolfram von Richthofen (primo do lendário Barão Vermelho), quase eliminou as linhas de defesa e suprimentos dos soviéticos dos dois lados do Rio Volga com seus ataques aéreos e transformou Stalingrado em uma montanha de ruínas fumegantes.
A despeito disso, porém, a população civil, que Stalin não deixou
ser evacuada, bem como os soldados, resistiam bravamente em cada rua, cada
casa, cada quarto, sala e porão, causando pesadas baixas aos alemães em uma
luta desesperada.
Diante do colapso total iminente, Stalin chamou o General
Chuikov para se encarregar da estratégia para Stalingrado,
junto com Aleksandr Vasilievsky.
Ao final de outubro os alemães já estavam perto das margens do Rio
Volga, o que significava que tinham dominado mais de 90% da cidade, levando
Hitler, enganado, a anunciar a vitória.
Contudo, na Colina Mamayev, na Fábrica de Aço Outubro Vermelho e na Casa de Pavlov, pequenos grupos de soldados soviéticos resistiam contra tudo que os alemães lançavam contra eles.
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Nas imagens acima, pela ordem, a Colina Mamayev, a Fábrica Outubro
Vermelho e a Casa de Pavlov. Atiradores de elite soviéticos, como Vasily Zaitsev (espantosas 242 mortes computadas só em Stalingrado), não davam descanso aos invasores e minavam o moral das tropas alemãs. |
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Friedrich von Paulus, Vassili Chuikov, Wolfram von Richthofen e
Vasily Zaitzev.
Enquanto isso, o estrategista Zukhov conseguiu reunir, quase em
segredo, um grande exército do outro lado do rio, enquanto os problemas de
abastecimento só faziam diminuir as forças alemãs, principalmente a Luftwaffe. Em 19/11/1942 foi deflagrada a Operação Urano. Os soviéticos
cruzaram o Rio Volga e atacaram as tropas romenas ao Norte e, no dia seguinte,
o ataque começou pelo Sul. Os romenos resistiram no início, mas não possuíam armamento anti-tanque, de modo que as forças blindadas soviéticas logo os colocaram em debandada. |
ACIMA: O Comando Alemão, embora dispusesse da 16ª e 24ª Divisões
Panzer (tanques) em Stalingrado, enviou o desgastado 48º Corpo Panzer, com
apenas 100 tanques, para reforçar a posição dos romenos, mas já era tarde.
Embora as tropas ao Sul tenham resistido mais tempo ao avanço
soviético, em 22/11/1942 o cerco se fechou e, em 23/11 estava consolidado ao
repelir os contra-ataques que buscavam desfazê-lo.
Ao saber do cerco Hitler não permitiu novas tentativas de escapar
de Stalingrado, pois ele queria que a cidade fosse tomada, e Göering o
convencera de que a Luftwaffe poderia abastecer as tropas pelo ar, tarefa que o
Marechal do Ar Wolfram von Richthofen sabia ser impossível, pois a necessidade
do 6º Exército de von Paulus era de 800 toneladas de suprimentos por dia.
Começava a longa e lenta agonia do 6º Exército Alemão dentro das
ruínas de Stalingrado, pois, mais uma vez, o general inverno estava chegando!
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